C10 y C20: por qué la misma batería tiene dos capacidades

Una batería de 100 Ah no entrega 100 amperios-hora a cualquier régimen de descarga.

El mismo bloque con una carga de 5 A entrega 100 Ah. A 100 A entrega unos 58. Dentro de la caja no ha cambiado nada: solo la velocidad con la que lo vació.

Por eso dos proveedores pueden cotizar « 100 Ah » y enviarle baterías de tamaño físico distinto. La cifra no significa nada hasta saber a qué régimen se midió.

Qué significa el número que sigue a la C

La C indica el periodo de descarga sobre el que se midió la capacidad.

C20: descarga continua durante 20 horas hasta la tensión de fin de descarga. En un bloque de 100 Ah C20 son 5 A durante 20 horas.

C10: el mismo ensayo en 10 horas, es decir 10 A. C5: 20 A durante 5 horas.

La cifra siempre lleva dos condiciones asociadas, y suelen estar en la letra pequeña:

• Tensión de fin de descarga. El VRLA estacionario se descarga normalmente hasta 1,75 V/elemento; las normas de telecomunicaciones suelen usar 1,80 V/elemento. Cortar antes da un número menor.
• Temperatura. La capacidad se refiere a 25 °C. Por debajo se pierde alrededor del 1 % por cada °C.

Por qué baja la capacidad al subir la corriente

Ocurren tres cosas a la vez.

El electrolito dentro de la placa no repone el ácido con la suficiente rapidez a corriente alta, y la tensión se desploma antes de que el material activo se haya utilizado por completo. La resistencia interna se lleva una parte mayor de la tensión en bornes. Y la relación no es lineal: Peukert la describe como I^n × t = constante, con n entre 1,1 y 1,25 para AGM y algo más para vasos inundados.

En la práctica: cuanto más rápida es la descarga, menos capacidad obtiene.

El mismo bloque a cuatro regímenes

Valores típicos de un bloque 12 V VRLA AGM de 100 Ah en C20, descargado hasta 1,75 V/elemento a 25 °C. Ilustrativo, no es una especificación:

La misma batería. Un 42 % de diferencia entre la primera y la última fila.

Dónde se usa cada régimen

• Telecomunicaciones y respaldo estacionario: C10, normalmente hasta 1,80 V/elemento. Un bloque « 100 Ah » de telecom es, por tanto, físicamente mayor que un bloque solar « 100 Ah ».
• Solar y sistemas aislados: C20, a veces C100 con cargas muy pequeñas, porque la descarga media es lenta.
• SAI / UPS: no se usa el Ah. Se cotiza en vatios por elemento para una autonomía dada —habitualmente 15 minutos hasta 1,67 V/elemento— porque la descarga es corta y violenta.
• Arranque de automoción: CCA y capacidad de reserva, otro sistema distinto.

La trampa en las cotizaciones

El proveedor A ofrece 100 Ah en C20. El proveedor B ofrece 100 Ah en C10. El bloque de B es un 8–10 % más grande y pesado, y cuesta más. Por precio por Ah, A parece más barato. Por precio por amperio-hora realmente entregado en la aplicación, el orden puede invertirse.

Súmele la diferencia de tensión de corte (3–5 %) y 10 °C menos en el emplazamiento (otro 10 %). Tres líneas en letra pequeña y la cotización « más barata » resulta ser el sistema más caro.

Para ver cómo se publican realmente estos datos, la gama XC AGM indica para cada modelo la capacidad en C20 y los vatios por elemento; las tablas de descarga por tensión de corte están en el manual de instrucciones.

Cinco comprobaciones antes de comparar precios

1. Mismo régimen. C20 contra C10 no es una comparación.
2. Misma tensión de fin de descarga. 1,75 V frente a 1,80 V mueve la cifra varios puntos porcentuales.
3. Misma base de temperatura. Un dato medido a 25 °C no se sostiene a 0 °C.
4. Ah o W/elemento. Para SAI, pida vatios por elemento a la autonomía objetivo.
5. Nominal o típico. Pida el informe de ensayo y compruébelo contra el número de lote.

Qué poner en su solicitud de cotización

Un párrafo ahorra una semana de correos:

Capacidad requerida en C10 y en C20, tensión de fin de descarga, rango de temperatura ambiente, perfil de carga y autonomía previstos, y la aplicación (telecom, solar, SAI, tracción).

Un proveedor que no puede responder en estos términos está cotizando una referencia de catálogo, no una batería.

Una nota sobre el litio

El LiFePO4 se comporta de otra manera: la capacidad apenas cambia entre 0,2C y 1C —unos pocos por ciento, no cuarenta—, así que la trampa del régimen es mucho menor. La trampa equivalente es la profundidad de descarga y los kWh útiles, que se tratan en esta comparación de capacidad y DoD en una batería de litio de 100 Ah.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor una batería marcada en C10 que una marcada en C20?

No. Es la misma química medida con otro cronómetro. Lo que importa es que el régimen del dato coincida con su perfil de descarga.

¿Puedo usar una batería marcada en C20 en una aplicación especificada en C10?

Entregará menos de lo que sugiere la placa. Sobredimensione un 10–15 % y confirme la tensión de corte real de su inversor o rectificador.

¿Por qué mi batería de 100 Ah dio solo 85 Ah en el ensayo?

Revise, en este orden: régimen de ensayo, tensión de corte, temperatura del electrolito y antigüedad del bloque. Un ensayo de capacidad hecho al régimen equivocado es la causa más común de un falso fallo.